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    “奉诏剿匪。”

    周出元冷哼一声。

    这种鬼话只能忽悠傻子，下面的人容易被骗，却骗不了他。

    “你看过他们的队伍没有？”

    听到问话，几名探哨垂头丧气。

    见了。

    不但见了，对方还大大方方让他们去瞧。

    “战马肥壮，武器精良，补给齐全，火炮犀利，盔甲透亮，进退有度，军令如一。”

    探哨的话简短，却又句句突出重点。

    周出元神色黯然。

    很多事情，他心知肚明，却又无能为力。

    大周的士兵们，不可谓不勇猛，但是流了太多的血，已经无血可流。

    数十年以来。

    南征北征。

    远的不提，近二十年前的萨尔浒之战，十余万精兵尽没，沈阳之战，辽阳之战，锦州之战……

    数十万兵消耗在了辽东，可谓各地军户家家戴孝。

    好不容易才平息了蛮族，国内兵戈又不止。

    今日消失一支，明日失踪一队。

    日复一日，年复一年。

    任大周全国军户数百万计，也经不起如此的消耗。

    士兵们，已经不愿意战了。

    忠顺王带领的几万精兵，已经是国内最后的敢战之士，整个莱山大营，只剩下新兵和老弱。

    “唉。”

    自己食君之禄忠君之事，世代深受国恩。

    周出元心里五味杂陈。

    “贼老天。”

    听到主帅莫名其妙的骂声，几名探哨虽然不知其心意，却对主帅骂老天的话深以为然。

    天灾不稀奇。

    数十年如一日的天灾，那可是蝎子拉粑粑。

    天灾导致粮食不足，让大军缺乏供给，无法自如的应对诸事，只能选择速战速决。

    一步错步步错。

    越是错越是调用军户，如此反复，使得百姓们无法休养，积蓄消耗一空。

    而国家无法赈灾，反而需要索取。

    自此。

    “你们下去吧，留心些。”

    周出元心烦意乱的挥了挥手。

    金江军的野心已经藏不住，年前就在悄然侵蚀蓬莱，半个月前已然大举调兵。

    山东境内能调用的也就自己，以及吴兆元和左立先。

    别说天津的左立先是个老滑头，就是吴兆元的心意，周出元也摸不透。

    此人抱的什么心思？

    会不会和金江军已经互通有无？

    金江军派人来联络自己，没可能不去联络他，为何他不派人来和自己商议？

    种种的猜忌，让周出元不敢轻举妄动。

    而朝廷。

    朝廷已经指望不上。

    此时的周出元，还不知道山海关也出动了近两万兵，天津大营浑然没有抵抗，直接选择了归顺。

    ……

    过完年，年味没有感觉到，仍然缺吃少衣，几名探哨还是精锐，连他们都如此，更何况营中的普通军士。

    几个月下来，哪里还有什么军心。

    “要是我说，金江军来了，还不如直接投靠他们，或者各回各家，和婆娘孩子们团聚。”

    “我可是听到过一个消息。”

    一名探哨大大咧咧的说道。

    放在平时，可不敢说这种话，被出卖了会引来杀头的重罪。

    现在嘛。

    人心慌乱，谁还顾得上谁。

    说话也就没了顾忌，平时里不敢说的话，现在都敢说了。

    “营中的粮草，只够吃半个月，咱们的总兵大人，派人去催了几次，也没有下文。”

    “你连这都能打探到？”

    同伴质疑道。

    “嘁。”

    那人不以为然。

    “又不是多隐晦的事，运河中断了半年，哪里还有粮食？官府都颗粒不存，用什么发军粮。”

    “朝廷也指望不上，难道粮食还能从天上掉下来？”

    说的的确是大实话，只要有心想一想，就能明白如今的形势。

    北方多年的天灾战乱，各地已经失去了控制，官府用什么去收粮食呢。

    粮食和物资，只能指望还算安稳的南方。

    偏偏大运河中断，让南方的粮食运送不到北方。

    北方现在的情形，百姓养活自己都难，哪里有余粮可以搜刮。

    打大户也没得打。

    能打的大户，早已被流民军打了。

    剩下的些大户，已然投靠了流民军，成了他们的自己人，为贼寇添砖加瓦贡献力量。

    “那咱们怎么办？”

    有人担心道。
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