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    天成京十年，四月十一日，有蛮军犯乾城，乾城千余骑兵应战，两军未接，蛮军败退而去。

    ——《边塞·事》

    ……

    京城，内城的一间客栈，大堂。

    不起眼的一处小角落里，坐着两个皮肤粗糙，脸色红黑红黑的客人，方才招待二人的伙计初见二人，被吓了一大跳，问二人是不是塞外来的人。

    可男子操着一口流利的京城话，让伙计刮目相看，再瞧一眼男子身边放着的一柄刀，伙计明白了。

    这人不是浪迹江湖的刀客，就是刚从战场上回来的士兵。

    “一碗素面，一碗长寿面。”男子招呼伙计。

    伙计将白毛巾搭在肩头，应声立马去后厨报饭。

    回来已有半月，陆云起还是很不习惯京城的生活，每天夜里时不时就会想起在蛮国境内驰骋的日子。

    姜佑身形愈发挺拔，消瘦，他在把玩手里的筷子。

    “长寿面是我的，素面是你的。”姜佑淡然道。

    陆云起看向身边的男子，没有说话。

    不多时面好了，热气腾腾的面，上面飘着一撮葱花。

    “你这是在迷信吗？”不知过了多久，陆云起问道。

    姜佑耸耸肩，继续吃着碗里的长寿面：“算是吧。”

    这时，隔壁桌子的食客突然开始议论近日京城发生的一桩大事。

    “你们知道吗，前扬州刺史王长阳三天前于驿馆中自缢，听说他在江南灾年的时候，闭着扬州城门死活不开，活活饿死了二十万扬州百姓。”

    “什么？！”

    满堂食客全部围了过来，满脸愕然。

    那人蹲在凳子上，言之凿凿地说道：“我有个叔父在禁军当差，听说当日陛下召见王长阳问责两个时辰之久，回来后，王长阳便被禁足在驿馆，由禁军看管。许是良心发现，王长阳悬梁白绫，畏罪自杀。”

    客栈内顿时炸了锅，议论纷纷。

    那人消息灵通，继续道：“听说王长阳死后不久，就有一个妇人抱着女婴撞死在驿馆门前，后来查证，这妇人是范茗，乃是王长阳的发妻。”

    “嚯，这对夫妻倒是伉俪情深。”又有人叹道，只当这件事是喜闻乐见的谈资。

    “女婴倒还活着，就是不知去向，凭空失踪了。”又有人道。

    耳边的风言风语，让陆云起吃不下面，倒是身边的姜佑埋头大口吃面，但陆云起发现，他的身子竟然在微微颤抖，埋下的脑袋也是眸中含泪。

    这个时候，陆云起似乎突然想明白什么。

    昨晚见到的那个女婴.....姜佑不顾旁人劝说，一个劲地要收为养女，原来是王长阳的女儿。

    她的名字叫“小杏花”。

    陆云起手掌搭在姜佑的胳膊上，安抚道：“没事吧。”

    “没事。”

    满堂食客还在议论。

    只是不多时，现场出现不同的声音。

    一位其貌不扬的汉子，把筷子摔在地上道：“瞎说，扬州二十万百姓明明是被金陵守备屠城的。”

    “啊？老哥，这话可不能乱说，国丈在江南赈灾，怎会允许这样的事情发生。”

    “老子就是扬州人，当日城破，我亲眼看见的。”汉子站起来，操着一口流利的扬州话，泪流满面。

    “这么说，王刺史是被人冤枉的？”有人提出疑问。
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